Людей, склонных к оригинальному, творческому и нестандартному мышлению, можно отличить от остальных при помощи сканирования мозга - функциональной МРТ. Каждый художник имеет собственный способ генерации оригинальных идей, но то, что в это время происходит внутри мозга, вероятно, не такой уж уникальный процесс. В новом исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые обнаружили паттерны нейронной активности, которые отличают наиболее креативно мыслящих людей. 

«Мы определили структуру взаимодействия отделов мозга, которая связана с умением генерировать творческие идеи. Мы не можем точно предсказать, кто станет следующим Эйнштейном, но мы можем получить довольно хорошее представление о том, насколько гибко и креативно мышление данного человека, просто просканировав его мозг», - рассказал Роджер Битти (Roger Beaty), психолог из Гарвардского университета. 

Творческое мышление является одним из основных факторов, влияющих на культурные и технологические изменения, но деятельность мозга, которая лежит в основе первоначальной мысли, трудно поддается регистрированию и изучению. Стремясь пролить свет на творческий процесс, Битти объединился с коллегами из Австрии и Китая, чтобы провести МРТ-сканирование возможно большего числа испытуемых, в тот момент, когда они придумывали оригинальные идеи. 

Ученые попросили добровольцев выполнить творческую задачу во время их пребывания внутри сканера, регистрирующего активность мозга. У участников было 12 секунд на то чтобы придумать наиболее нестандартное использование для объекта, который появлялся на экране. Затем три независимых эксперта оценили их ответы. 

Одним из препятствий для творческого мышления является скорость и легкость, с которой неоригинальные мысли наводняют мозг. Некоторые люди, принявшие участие в исследовании, не могли пройти мимо этих неоригинальных мыслей. Например, при запросе о вариантах использования носков, мыла и обертки для жевательной резинки менее творческие люди дали самые очевидные ответы, как «покрытие ног», «создание пузырей» и «упаковка жевательной резинки» соответственно. Для тех же предметов более оригинальные мыслители предложили такие варианты, как система фильтрации воды, склейка конвертов и антенный провод. 

Исследование выявило различные закономерности активности мозга у самых творческих и наименее творческих людей. У очень оригинальных мыслителей ученые увидели сильную связь между тремя системами мозга. Одна из них связана со спонтанным мышлением и «блужданием ума», вторая – с системой «исполнительного контроля» в тот момент, когда люди сосредотачиваются на своих мыслях. Третья система «решает», что больше всего заслуживает нашего внимания. 

Первые две из этих трех систем мозга, как правило, работают друг против друга, сказал Битти, и каждая из них нивелирует работу другой системы. Но сканирование показало, что более творческие люди могут лучше задействовать эти системы одновременно. 

Первое сканирование мозга мужчин и женщин из Университета Северной Каролины было подкреплено дальнейшими исследованиями австрийских и китайских добровольцев. Чтобы убедиться, что в исследовании приняли участие достаточно творческие люди, исследователи набрали множество художников, музыкантов и ученых. В своих следующих исследованиях Битти планирует исследовать мозговую деятельность во время занятий искусством и наукой, и выяснить, помогает ли обучение стимулировать творческие способности.